Στην αρχή της Γ’ Περιόδου του Proteas Hoop Lab Camp είχαμε τη χαρά να φιλοξενήσουμε τον Βασίλη Ξανθόπουλο. Μετά από 23 χρόνια καριέρας ως επαγγελματίας αθλητής και μόλις 23 ημέρες αφότου ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, ο Βασίλης ξεκίνησε ένα νέο κεφάλαιο στην μπασκετική του πορεία, αναλαμβάνοντας καθήκοντα προπονητή του Περιστερίου στην Stoiximan Basket League.
Με λόγο απλό, άμεσο και ειλικρινή, ο Ξανθόπουλος κέρδισε από την πρώτη στιγμή τα παιδιά. Ίσως επειδή και ο ίδιος είναι πατέρας παιδιού σε παρόμοια ηλικία, κατάφερε να «μιλήσει» στη γλώσσα τους, να καταλάβει πώς σκέφτονται, τι τα αγχώνει, τι τα κινητοποιεί.
Ένα από τα βασικά μηνύματα που πέρασε ήταν το πόσο σημαντική είναι η επιλογή της προπόνησης μέσα στον Ιούλιο, όταν οι περισσότεροι συνομήλικοί τους απολαμβάνουν τις παραλίες. Όπως τόνισε χαρακτηριστικά, «ο αθλητής είναι αθλητής 24 ώρες το 24ωρο», όχι μόνο τις δύο ώρες της προπόνησης. Η σωστή διατροφή, ο ποιοτικός ύπνος και η ξεκούραση είναι στοιχεία που δεν διαχωρίζονται από την αθλητική εξέλιξη, είναι κομμάτι της.
Ο Ξανθόπουλος αναφέρθηκε εκτενώς στη σημασία της ρουτίνας, όχι μόνο για τη βελτίωση των δεξιοτήτων, αλλά και για την ισορροπία με το σχολείο, την οικογένεια και τις υπόλοιπες δραστηριότητες. Η συνέπεια και η πειθαρχία βοηθούν τα παιδιά να οργανώνουν τον χρόνο τους καλύτερα και να χτίζουν καθημερινές συνήθειες που οδηγούν στην πρόοδο.
Όταν ρωτήθηκε για το τι αναζητά στους παίκτες που επιλέγει στις ομάδες του, η απάντησή του ήταν σαφής:
«Το ταλέντο παίζει ρόλο, αλλά ο χαρακτήρας και η ομαδικότητα είναι αυτά που κάνουν τη διαφορά. Ένας παίκτης που έχει δική του ατζέντα και δεν βάζει την ομάδα πάνω από τον εαυτό του, αργά ή γρήγορα θα δημιουργήσει πρόβλημα.»
Ιδιαίτερη βαρύτητα έδωσε και στον τρόπο που ένας αθλητής διαχειρίζεται τα λάθη — τόσο τα δικά του όσο και των συμπαικτών του. Το μπάσκετ, όπως και η ζωή, είναι γεμάτο από αστοχίες, και το ζητούμενο δεν είναι να τις αποφύγεις, αλλά να αντιδράσεις σωστά. Δεν πρέπει να απογοητεύεσαι όταν κάτι δεν πάει καλά, αλλά ούτε και να πετάς στα σύννεφα όταν πετύχεις ένα δύσκολο καλάθι.
«Η επόμενη φάση είναι πάντα η πιο σημαντική», ήταν το κεντρικό του μήνυμα.
Η παρουσία του Βασίλη Ξανθόπουλου στο camp άφησε έντονο αποτύπωμα. Όχι μόνο γιατί μίλησε στα παιδιά για το μπάσκετ, αλλά γιατί τους μίλησε για τον τρόπο ζωής που απαιτεί ο αθλητισμός. Για τη στάση, τη νοοτροπία και την καθημερινή προσπάθεια που κρύβεται πίσω από κάθε μικρό ή μεγάλο μπασκετικό επίτευγμα.
Ευχαριστούμε θερμά τον Βασίλη για την επίσκεψη του και για τη χαρά που έδωσε στους αθλητές και τις αθλήτριες του Πρωτέα!
by